Il y a dix ans, Blandine Armand signait déjà avec « Poésie de l’ordinaire », coproduit par ARTE, un remarquable documentaire sur le travail de l’auteur-metteur en scène Joël Pommerat, dévoilant un moment charnière de son parcours : la création de la pièce Les marchands. Exploration de l’aliénation au travail, la pièce constitue le troisième volet d’une trilogie composée d’ »Au monde » (2004) et « D’une seule main » (2005), premier grand succès public et critique de la compagnie Louis Brouillard fondée en 1990. Désormais forte d’un répertoire de plus d’une vingtaine d’œuvres aux formes variées, toujours sur des textes signés Joël Pommerat (théâtre, conte, opéra…), jouées en France et à l’étranger et récompensées par les plus prestigieux prix de théâtre, la compagnie a de nouveau ouvert ses portes à la documentariste, devenue depuis une proche.

À l’occasion de la reprise de « Ça ira (1) Fin de Louis » et de la création en opéra de Pinocchio pour l’édition 2017 du Festival d’Aix-en-Provence, Blandine Armand a plongé pendant plusieurs mois au cœur d’une troupe constituée de fidèles collaborateurs motivés par une exceptionnelle aventure commune. « Joël Pommerat – Le théâtre comme absolu » prend ainsi la forme d’un portrait en creux inédit et rare d’un artiste qui préfère souvent se tenir loin des projecteurs, consacrant chaque moment de sa vie à son œuvre.

Entre répétitions et recherches sur le plateau, interviews du dramaturge, extraits de spectacles – « Cendrillon », « Ma chambre froide », « Le petit chaperon rouge », etc.–, d’émissions de radios, entretiens avec les comédiens, mais aussi séquence sur l’atelier de théâtre mené avec des détenus de la maison centrale d’Arles, le film dévoile avec bonheur une part des secrets de fabrication d’un formidable faiseur d’histoires. Un portrait en creux d’un artiste au travail et de son questionnement permanent. Un « écrivain de spectacles » filmé au plus près de sa recherche et de sa démarche, fondées sur la quête du réel. Un témoignage qu’il était important de poser sur un artiste majeur du théâtre européen.